Kdysi dávno jsem si myslela, že bazalka je taková ta zelená ozdoba, kterou vám v restauraci položí na pizzu, aby to vypadalo dražší. Jenže tahle nenápadná bylinka má za sebou dlouhou historii a pověst léčivky, koření i zahradnické celebrity.
A jako bonus se bazalka množí skoro sama, takže vypěstovat si ji je velmi jednoduché.
Stačí odstřihnout kousek stonku, dát ho do vody a za pár dní už budou vidět první kořínky.
Já už jsem vypěstovala několik bazalek a všechny byly pravnoučaty jedné původní rostliny.
Když vůně není jen vůně
To, co ucítíš po promnutí listů mezi prsty, není jenom „vůně“.
Jsou to desítky různých přírodních látek, které si rostlinka sama pečlivě vyrábí. A právě ony dávají bazalce nejen charakteristické aroma, ale i za mnoho zajímavých vlastností.
Moderní výzkumy ukazují, že rostlinné silice mají antioxidační a protizánětlivé účinky. Samozřejmě, že snědením tří lístků bazalky nevyřešíme všechny zdravotní problémy světa, ale zdraví se (až na výjimky) neskládá z velkých zázraků, ale z desítek malých rozhodnutí, která opakujeme každý den.
A pravidelné používání bylinek a koření k nim rozhodně patří.
Rajčata a bazalka nejsou náhoda
Některá kulinářská díla vznikla proto, že byla chutná a jiná proto, že byla chytrá. Trojice rajčata + bazalka + olivový olej je obojí.
Rajčata obsahují lykopen, jeden z nejlépe prozkoumaných karotenoidů s antioxidačními vlastnostmi, olivový olej pomáhá s jeho správným vstřebáváním a bazalka to celé doplňuje o polyfenoly a další ochranné látky.
Když už Italové někdy ve středověku začali bazalku hojně ve svých jídlech používat, netušili vůbec nic o antioxidantech ani mikrobiomu, ale i bez toho měli intuici evidentně výbornou.
Tajný život střevních bakterií
A tady se dostáváme k mikrobiomu, tématu, které mě fascinuje a předpovídám mu velkou budoucnost.
Ale zpět k bazalce a k tomu, co má s mikrobiomem společného.
Polyfenoly v ní obsažené nekončí všechny v krvi. Část jich doputuje až do tlustého střeva, kde si na nich rády pochutnají určité bakterie. Je pravda, že bazalka není žádné silné prebiotikum typu čekankové vlákniny nebo luštěnin, ale rozhodně je jedním z dílků skládačky, která pomáhá vytvářet pestřejší střevní ekosystém, a o ten nám jde.
Proč se bazalka kamarádí s rajčaty nejen v kuchyni, ale i na zahradě
Bazalka není oblíbená jen mezi kuchaři, ale poměrně slušnou reputaci má i mezi zahradníky. Její aromatické silice odpuzují některé škůdce a hmyz.
Nejspíš to neznamená, že si vysadíš dva květináče bazalky a mšice se hromadně odstěhují k sousedům, ale určitý ochranný efekt to má, a proto ji lidé často poblíž rajčat vysazují.
A protože rajčata a bazalka spolu vypadají dobře jak na talíři, tak i na záhoně, vzniklo z toho jedno z nejharmoničtějších partnerství v celé rostlinné říši.
Nenechej ji kvést
Jakmile bazalka začne vytvářet květy, soustředí do nich většinu své energie a produkce listů se zpomalí. Proto je dobré pravidelně zaštipovat vrcholky, nikoliv trhat jen boční lístky. Z jednoho zaštípnutého vrcholu pak vyrazí dva nové.
A to je jedna z mála situací v životě, kdy platí, že čím víc si vezmeš, tím víc dostaneš. Rostlinka se krásně zahustí a vytvoří bohatější keřík.
Bazalka nesnáší lednici
Pokud jsi někdy koupila čerstvou bazalku a druhý den našla v lednici něco, co připomínalo botanickou tragédii, nejsi sama. Bazalka je teplomilná a už teploty pod 10 °C jí nesvědčí a mohou její listy poškodit.
Mnohem lépe jí bude ve sklenici s vodou při pokojové teplotě než v lednici někde mezi jogurtem a hořčicí.
A co sušená bazalka?
I ta si zachovává část svých polyfenolů a dalších ochranných látek. Není sice už tak aromatická jako čerstvá, ale stále představuje jednoduchý způsob, jak obohatit jídelníček o další prospěšné látky.
Každá bylinka se počítá
Kdyby tu teď stál Jirka Babica, možná by řekl něco ve smyslu: „No, a když nemáte bazalku, tak tam vrazte jinou bylinu.“
A víte co? Tentokrát by měl pravdu.
Bazalka je sice skvělá, ale podobný příběh by se dal vyprávět o petrželce, pažitce, tymiánu, majoránce nebo oreganu. Všechny dodávají jídlu chuť, vůni a svůj vlastní příběh.
Takže pokud byste si z dnešního článku měli odnést jen jedinou věc, ať je to tahle: používejte bylinky.
Ne proto, že jsou módní. Ale proto, že jsou dobré.
A mimochodem, naše babičky to věděly už dávno předtím, než na to začala přicházet věda.
