Mnoho lidí si cukr spojuje pouze s přibíráním na váze. Pravda je ale taková, že jeho vliv sahá mnohem dál – až do hloubky našich buněk a tkání. Jeho nadměrná konzumace spouští proces zvaný glykace, který nestojí jen za metabolickými problémy, ale i za zrychleným stárnutím celého organismu.
Co je glykace?
Glykace je proces, při kterém se molekuly cukru vážou na bílkoviny a tuky v těle. Je to v podstatě „vedlejší efekt“ normálních biochemických reakcí sacharidů s bílkovinami. Při ní vznikají tzv. pokročilé produkty glykace (AGEs). Nadbytek AGEs poškozuje kolagen a elastin, urychluje stárnutí, přispívá k zánětům, inzulinové rezistenci a poškození cév i v podstatě všech orgánů v těle. Pro vysvětlenou – kolagen a elastin jsou bílkoviny udržující naši pokožku pevnou a pružnou. Když se tyto bílkoviny cukrem „zalepí“, ztrácí pružnost a kůže, tkáně i celé tělo začínají stárnout, a to bez ohledu na věk.
Nejde jen o cukr v cukřence
Mnozí si pod pojmem „cukr“ představí bílou krystalickou látku, ale realita je širší. Glykaci způsobují všechny rafinované sacharidy, tedy nejen bílý cukr, ale také:
- bílé pečivo, pizza, bílé těstoviny
- sladké cereálie, instantní kaše
- rýže a brambory s vysokým glykemickým indexem
- sladké nápoje a džusy
Tyto potraviny prudce zvyšují hladinu glukózy v krvi. Čím častěji je konzumujeme, tím více se tvoří AGEs a tím rychleji se kůže i orgány opotřebovávají.
Dá se škoda napravit?
Dobrá zpráva je, že i po letech vysoké konzumace cukru lze proces zpomalit. Základem je:
- Omezit rychlé cukry a dát přednost celozrnným potravinám a luštěninám.
- Dostatek antioxidantů (ovoce, zelenina, bylinky, koření) pomáhá neutralizovat volné radikály a chránit kolagen.
- Vitamin C, zinek a měď jsou nezbytné pro tvorbu nového kolagenu.
- Pohyb a dostatečná hydratace zlepšují prokrvení pokožky a podporují její pružnost.
- Ochrana před sluncem, protože UV záření ničí kolagen stejně spolehlivě jako cukr a jednoduché sacharidy.
Už jednou poškozený kolagen a elastin nelze úplně obnovit, ale změnou jídelníčku a životního stylu lze výrazně omezit další ztráty a podpořit tvorbu nových vláken.
Rostlinné vs. živočišné bílkoviny – co je lepší pro kolagen?
Tělo si kolagen tvoří samo z aminokyselin získaných z jakékoliv bílkoviny, pokud má k dispozici potřebné stavební kameny (zejména glycin a prolin) a doplňkové látky potřebné pro syntézu kolagenu, především vitamin C, ale také zinek a měď. Rozdíly mezi bílkovinami spočívají v tom, že s nimi přijímáme i jiné složky:
- Živočišné bílkoviny (maso, vejce, mléko) přinášejí plnohodnotné aminokyseliny, ale často také více nasycených tuků a při tepelné úpravě (grilování, smažení) vzniká více AGEs, které kolagen poškozují. U červeného masa a uzenin se navíc ukazuje vyšší zánětlivý potenciál, zejména při pravidelné konzumaci.
- Rostlinné bílkoviny (luštěniny, tofu, tempeh, celozrnné obiloviny, ořechy, semínka) obsahují všechny potřebné aminokyseliny, pokud je vhodně kombinujeme (stačí v rámci dne). Mají výrazně méně nasycených tuků a jiné složení aminokyselin, takže při vaření nebo smažení tvoří AGEs podstatně méně než živočišné produkty. Navíc obsahují antioxidanty a polyfenoly, které chemické reakce vedoucí ke glykaci částečně tlumí.
Z pohledu zpomalení stárnutí je tedy výhodnější stavět bílkovinný základ na rostlinných zdrojích, které kolagen nepřímo chrání.
Diabetes 2. typu, metformin a glykace
Diabetici jsou z podstaty své nemoci v nevýhodě. Chronicky zvýšená hladina cukru v krvi urychluje glykaci a tím i proces stárnutí. Dobrou zprávou ale je, že některé léky dokážou tento proces částečně brzdit. Příkladem je metformin – lék běžně používaný u diabetu 2. typu. Nejenže snižuje hladinu glukózy v krvi, ale také částečně brání tvorbě AGE produktů a působí antioxidačně. Proto se v posledních letech poměrně intenzivně zkoumá i jeho možný „anti-aging“ potenciál.
Pro zdravého člověka však stále zůstává jednoznačně nejúčinnější prevencí zdravá strava a životní styl, nikoliv léky.
